В 1994 году в юном возрасте 13 лет, Адриана приняла участие во  Всемирном конкурсе Ford Супермодель. В возрасте 15, она заняла первое место в "Форд Супермодель Бразилии"  и  в 1996 году второе место в конкурсе "Форд Супермодель мира".
В 1997 году  Лима переехала в Нью-Йорк  и впоследствии обрела статус одной из лучших моделей в мире моды.
С этого времени она принимает участие в рекламных показах таких компаний как  Anna Sui Jeans, Bebe, Gasoline, Mossimo,  BCBG, Keds, and XOXO, а также появляется на обложках таких журналов как ELLE, Vogue и Marie Claire. Она начинает участвовать  в показах «Victoria's Secret» и становится  одним из 10 «ангелов» «Victoria’s Secret».
Она участвовала  в шоу «Victoria’s Secret»  в 2003, 2007, 2008, 2010, 2012, 2014.
Позже Лима работала с такими известными  модными брендами,  как Armani, Versace, Prada, Guess ?, Bulgari, Miu Miu,  Emporio Armani, Givenchy, Keds, Mossimo, Marc Jacobs и Louis Vuitton. 
Она сотрудничала с наиболее авторитетными фотографами в мире моды и с успехом появлялась на обложках самых популярных журналов.
Лима вернулась в высокой моду в 2009 году, представляя компанию Givenchy.
В 2010 году она участвовала в рекламных компаниях  Агентства  Мэрилин в Нью-Йорке и Париже. 
В 2015 году Лима стала лицом бренда Vogue Eyewear и компании  Marc Jacobs' fragance Decadence.
В настоящее время Лима является редставителем бренда одежды Desigual в Барселоне. 

В юности Лима была скромна и застенчива, хотя и пользовалась огромным вниманием среди парней. Она впервые поцеловалась только в 17 лет. Она является набожной католичкой и посещает церковь каждое воскресенье. Андриана известна чтением Библии за кулисами  во время конкурсов.  На День святого Валентина, 2009 она расписалась с сербским баскетболистом Марко Яричем ( 6 '7 ", род. 12 октября 1978), с которым она начала встречаться в ноябре 2007 года. Они обручились на частной гражданской церемонии в Джексон Хоул, штат Вайоминг.
15 ноября 2009 Лима родила своего первого ребенка, дочку Валентину Лима Ярич, а 12 сентября 2012 года родилась  их вторая дочь — Сиенна Лима-Ярич. 
2 мая 2014 года, Лима и Ярич объявили о их расставании после пяти лет брака. Окончательно они развелись в марте 2016 года.
В начале 2015 года она начала встречаться с  Джо Томасом, тренером по боксу в Майами-Бич.
В июне 2016 года Адриана Лима рассталась с Джо Томасом и вновь стала свободной и счастливой.
В 2017 году она начала встречается с турецким писателем Метин Хара.
Лима голубоглазая красавица, со стальным взглядом, чувственными губами и  родинкой на подбородке.
В дополнение к своему родному португальскому, Лима владеет английским, французским, и немного итальянским.
Благотворительность.
В свободное время, Адриана посвящает свои усилия помощи сиротам в Бразилии. Лима оказывает  благотворительную помощь детскому дому "Caminhos-да-Луж" (Пути света), расположенном в ее родном городе.